LE PELERINAGE

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Les chrétiens fréquentent les pèlerinages pour implorer le secours de Dieu dans la détresse, ou accomplir un voeu.

De même que Dieu offre aux hommes certaines sources d’eau bienfaitrices, à travers le monde, de même qu’en certains endroits le sol est plus fertile, en certains lieux les prières sont plus promptement exaucées.

Les pèlerinages sont des visites à des sanctuaires où Dieu a manifesté surnaturellement son secours aux hommes.

C’est un usage antique, répondant à un besoin de l’homme. Le Christ lui-même alla en pèlerinage à Jérusalem à l’âge de 12 ans (ses parents s’y rendaient annuellement).

Les lieux de pèlerinages les plus importants sont les lieux saint, où se déroula la vie du Christ, à Béthléem, Nazareth, Jérusalem. Sur la montagne du Calvaire se trouve l’église du St Sépulchre où les premiers chrétiens se rendaient en grand nombre ; si bien que 100 après après la mort de Jésus-Christ, l’empereur Adrien voulut les en dissuader et y fit bâtir un temple des idoles. Les pèlerinages à Jérusalem connurent un nouvel essor avec la découverte de la Ste Croix par Ste Hélène (en 325), et Charlemagne fit bâtir une hôtellerie près du St Sépulchre.

Au Xème siècle les infidèles conquirent les Lieux Saints. Alors commencèrent les croisades pour la délivrance de la Palestine : c’étaient là aussi une forme de pèlerinage, héroïque.

Les tombeaux des apôtres constituent aussi des lieux de pèlerinage privilégiés : ceux de St Pierre et St Paul à Rome, celui de St Jacques à Compostelle.

La Sainte Vierge est évidemment particulièrement honorée là où elle s’est manifestée sensiblement : Fatima, Lorette, Lourdes (dont l’eau est doté de capacités curatives miraculeuses), etc...
L’homme qui voyage ainsi se met en situation d’humilité, de recueillement et prie avec davantage de dévotion.

De même les difficultés, et la mortification de nos sens, que l’on rencontre durant un pèlerinage constituent une pénitence, une réparation pour nos fautes.

Enfin, il s’agit aussi d’une profession de foi publique, qui font s’interroger les spectateurs incroyants et matérialistes.

Puisse cette liste non exhaustive des bienfaits du pèlerinage nous inciter à en faire plus souvent!

Roland